자기계발 건강정보 습관 공부방법

인간의 꿈(?) 새로운 생명의 삶, 불로장수가 절반쯤 현실이 될지도 모른다는 기사가 엊그제 떴습니다.

'미국 하버드대학 연구팀의 의미심장한 Breakthrough'라는, 화제의 기사를 영국 Daily Mail이 9월 1일 자로 보도했습니다.

하버드 의학대학원 생물학자 David Sinclair 연구팀에서, Anti-Aging으로 수명을 150세까지 연장하는 약물을 개발 중이랍니다. 발표는 '개발 중'이지만, 내용은 실제로 거의 다 된 모양이군요. 이 양반은 이전에 회춘 성분 'NMN 개발'로 유명해졌던 사람입니다.

Sinclair에 따르면, 이 약물을 사용하면 상처 난 장기 재생 뿐만 아니라, 마비 상태의 환자를 다시 회복시키는 것도 가능하다고 합니다.

그런데 더욱 놀라운 것은, 이 약을 정제로 만들면 하루분의 약 가격이 커피 1잔 값이면 될 정도로 저렴하다고 자신 있게 말했습니다. 예전에 개발했던 'NMN' 100mg의 가격이 현재 10만불 (약 1억원)을 호가한다는 사실과 비교하면 정말 대박 신박한 소식입니다.

어떻게 이런 일이 가능할까요?

그 비밀은 모든 사람이 갖고 있는, '타고난 세포의 복구 기능을 이용한다'는 그의 코멘트가 있었습니다.

즉, 살아있는 생물의 세포는 매일 다양한 요인으로 손상되고 복구되는 상태를 반복하는데, 이 복구 기능은 노화에 의해 쇠퇴된다는군요.

Sinclair 연구팀은 그 복구 기능에 NAD (Nicotinamide Adenine Dinucleotide)가 중요한 역할을 담당하고 있는 것을 발견했고, 이 물질의 전구체 (NMN도 그중 하나에 해당함.)를 투여함으로써 노화된 세포가 젊어진다는 것을 확인했답니다. 그리고 쥐를 통한 실험에서는 수명이 10% 연장된다는 사실도 이미 확인한 모양입니다.

NAD : 체내 전자전달 반응에서 주로 쓰이는 조효소의 일종.

탄수화물, 단백질, 지방 등의 에너지원으로부터 생물체가 에너지를 얻을 때, 한 번에 그 에너지를 방출시키면 그 효율은 단계적으로 할 때보다 훨씬 낮아진다.

예를 들면, 1리터의 휘발유를 실린더를 사용해 소량씩 이용할 때 우리가 사용할 수 있는 에너지와, 한 번에 폭발시킬 때 우리가 이용할 수 있는 에너지를 비교하면, 어느 것이 더 효율적으로 에너지를 사용할 수 있는지 쉽게 알 수 있다.

세포호흡 과정에서도 단계적으로 에너지를 저장, 운반하는 조효소가 있는데, 그중 하나가 NAD이며, 이외에도 FAD, FMN, NADP 등이 있다.

전구체 前驅體 Precursor : 어떤 물질대사나 반응에서 특정 물질이 되기 전 단계의 물질.

어떤 물질대사나 화학반응 등에서 최종적으로 얻을 수 있는 특정 물질이 되기 전 단계의 물질을 말한다. 여기서 특정 물질이란 금속, 이온, 단백질, 핵산, 탄수화물, 지방 등 모든 물질을 포함하며, 꼭 어떤 반응의 마지막 물질일 필요는 없고, 임의로 정한 어느 단계에서 얻을 수 있는 물질을 말한다.

지금까지는 쥐(마우스)를 사용한 실험이었지만, 연구팀은 2020년부터 사람을 대상으로 임상시험을 실시하겠다는 계획을 하고 있습니다. (매우 신속한 임상시험이네요. 일반적으로 평균 5년~10년이 소요됨.)

NAD는 생물에게는 매우 흔한 물질이고, 지금도 파킨슨병 치료와 외국 여행 시 시차 적응에 어려움을 겪는 사람들을 위해 이미 많이 사용되고 있는 성분이라고 합니다.

연구팀은 개발한 약물의 안전성에 상당한 자신감을 가지고 있고, 이미 자신의 몸에 직접 임상시험을 해서, '자신은 생물학적 나이가 24세 낮아졌다'고 자신감을 표했습니다. (급하고 고약한 성격의 소유자인 모양입니다.ㅋㅋ)

Sinclair는 자신의 나이가 49세로 중년인데, 이젠 25세의 진짜 청춘으로 회춘했다는 것이지요. 그리고 자기 가족에게도 치료를 받게 하여, 79세의 부친은 1년 전부터 치료를 해서 지금은 래프팅과 여행을 즐길 수 있게 되었고, 40대 중년의 형수는 폐경했음에도 불구하고 치료 후 생리를 다시 시작했다고 합니다.

노쇠한 신체가 젊어지는 것뿐만 아니라, 손상된 장기나 마비된 신체의 치료에도 효과가 있고 안전성도 높지만, 가격은 커피값 정도이니 정말 꿈의 불로장생약이라 하겠습니다. 진시황제는 뭐라 하실지...?

그러나 Sinclair 연구팀은 약물의 효과에 대한 과도한 기대는 아직 시기 상조이고, 과학적인 증명과 안전성 확인을 마친 후 본격적으로 사용해야 한다고 경고하면서, 세상의 기대감에 일단 선을 그었습니다.

2020년부터 임상시험에 착수하고, 잘되면 그 후 5년 이내에 일반에 시판하고 싶다는 게 현재의 계획이랍니다. 이 '신의 불로장생약'이 생각보다 더 일찍 지구촌 인민들께, 새로운 생명의 삶을 누리게 만들지도 모를 일입니다. 세월이 조금 더 지나면, 사람들이 모두 '불멸의 인간'으로 변할 수 있을까요?

오래 살고 볼 일... (저는 빼주삼.ㅎㅎ)

영국 <Daily Mail> 기사를 참고