이미 오래 전 아시아 시장의 잠재력을 지켜보고 2007년부터 싱가포르에 이주한, 미국의 유명한 투자가 짐 로저스는 지금 당장 한국으로 이사하고 싶을 정도로 대한민국에 굉장한 매력을 느낀다고 말한다.


자신의 두 딸에게 중국어를 가르치며 아시아의 경제부흥에서 기회를 엿보고 있다.

그런데 '한국에 이사하라'라는 그의 코멘트는 지금까지 짐 로저스가 말해온, '한국은 그렇게 매력적인 투자처가 아니다'라는 예전의 말과는 상반되는 이야기다.

 

왜 그런 말을 했을까?

그것은 바로 북한이 시장을 개방할 가능성이 크기 때문이라는 것이다.

북한이 개방하면 한반도는 세계에서 가장 경제성장률이 높은 나라가 될 것이라고 본 것. 북한의 저평가된 잠재력과 다양한 자원이 한국의 첨단 기술을 만난다면, 중국의 전성기 못지않은 커다란 시너지를 낼 수 있다는 입장이다.


실제로 전 세계의 많은 개발도상국들도 한국어를 배우며, 그의 한국 대세론 주장을 뒷받침하고 있다.

그는 2015년에 자신의 전 재산을 북한에 투자하겠다고 공공연하게 말하고 다닌 적이 있었다. 한편으로 북한이 미국을 위협하지 않고 순수하게 시장을 개방해서 세계 시장에 진출한다면, 엄청나게 발전할 가능성이 크다고 많은 전문가들은 견해를 밝혔었다.

사실 그 시기에 그런 예측을 했던 것 자체는 매우 무모하고 무책임한 발상이기는 했다.

 

하지만 이제는 독재 체제 밑에서 모든 자산이 저평가되어있고, 모든 주변 강대국들은 북한 투자에 군침을 흘리고 있는 실정이다. 그리고 북한을 잘 이끌어줄 첨단 기술과 자본력이 있는 한국이 실탄을 준비하며 버티고 있다.


 

만약 북한이 전 세계의 투자처로 시장을 개방하고 주식시장도 만들어진다면, 그야말로 꿈의 투자 기회가 될 것이라고 짐 로저스는 내다보고 있다. 김정은과 트럼프가 만났고 곧 또 다른 남북정상회담과 북미정상회담이 다시 예정되어 있는 등, 한반도 정세에 큰 긍정적인 에너지가 넘치고 있다.

 

게다가 최근 중국은 한반도 문제는 남북미가 알아서 할 일이라며 한발 빼는 모습마저 보이고 있다. 중국도 미중 무역전쟁 때문에 더 이상 미국을 거스르는 행동을 하고 싶지 않은 모습도 보인다. 북한은 지속적으로 개방 의지를 보이고 있으므로 이런 기회를 잘 활용하는 것이 중요할 것이다.


짐 로저스는 북한의 자유무역지대 10군데 정도에 투자를 시작한 중국인이 있다고 말하면서, 나중에 그들이야말로 중국에서 가장 부자가 될 것이라는 전망을 하고 있다. 그리고 본인의 북한 화폐에 투자하겠다라는 의중도 같은 맥락으로 보인다.

 

한 투자자의 전망에 너무 큰 비중을 둘 필요는 없겠지만, 오랫동안 아시아와 중국 시장을 관찰해온 전문가가 한국 역시 커다란 기회가 있을 것이라는 말이 무슨 의미인지 한번쯤 신중히 고민해보는 것도 좋을 것이다.

 

<Travel Tube>를 참고



결론부터 쓰자면, 주변의 4대 강대국 깡패국가들에 포위되어 찌들려 있고, 북한이라는 뜨거운 감자 때문에 반세기 넘게 작은 섬나라 처지를 벗어나지 못해서 그렇지, 정말 대단하고 위대한 대한민국이라는 생각이 듭니다.


한국 사람들이야 매일 살아가는 일상생활이라 잘 느끼지 못하겠지만, 외국인들의 눈과 입장에선 놀랍게 비치는 우리의 모습은 여러 방면에 수많이 존재합니다.

외국인들과 다른 나라 정부 인사들이 인정하는, 한국의 좋은 점 Top 10을 순서대로 정리해 보겠습니다.


1) 의료복지

북한과의 체제 경쟁의 산물인 정책이다. 정치적인 이유로 만들기 시작한 것이 결과적으로 국가의 아주 훌륭한 작품이 되었다. 이제는 돈이 없어 치료를 받지 못하는 사람은 거의 없다. 한국의 건강보험은 미국이나 유럽의 선진국들이 모두 배워가서 지금도 조금씩 개량해나가는 수준이다.


2) 배달과 택배 시스템

외국인들이 가장 놀라워하는 대한민국에 특화된 장점이다. 아무리 오지여도 1시간 이내에 짜장면까지 배달된다. 가지 않고도 주문이 가능하고, 한강변에서 치킨 배달처럼 그 경이로운 속도와 팁을 줄 필요가 없는 편안함도 한몫하고 있다.


CJ대한통운 사태로 현재 한국 최초의 택배 대란이 예상되고 있지만, 더 나아지기 위한 시스템의 속성은 늘 위기와 혼란을 겪으면서 발전하는 인간의 작품이란 사실을 기억하자.


3) 대중교통

높은 인구밀도와 경제력 덕분에 충분히 많이 발달했다. 지금은 오지까지 버스가 들어간다. 버스와 지하철 환승 시스템은 전 세계에서 배워가고 있다. 서울 지하철은 전 세계 1위로 독보적이다. 환경 문제로 등장한 천연가스버스는 다른 나라들의 벤치마킹 대상이다.


4) 티핑이 없다

팁을 주는 문화는 사실 동양권 전체에 대부분 없다. 애초 유럽의 귀족들로부터 시작된 것으로, 지금은 거의 의무 수준이 되었다. 미국은 10% 정도 티핑이 보통인데, 요즘은 안 주면 싸움이 나기도 한다. 웨이터나 종업원들의 최저임금이 없기 때문이라고 한다.


현재 미국에서 최저임금이 가장 높은 주는 코네티컷주로 시간당 한화 8,200원 정도이고, 가장 낮은 주는 2,500원 수준이다. 놀라울 정도로 낮다. 미국은 건국 이후 지금까지 자본주의 외에는 다른 체제가 없는 나라이고, 이 최저임금마저도 웨이터들에게는 적용되지 않는다. 팁으로 임금을 벌어야 한다.



5) 와이파이

버스 정류장, 지하철 역마다 무조건 2개씩은 잡힌다. 세계 어느 나라보다 촘촘하고 세밀하게 설치되어 있다고 한다. 미국은 와이파이를 쓰려면 돈을 내야 하는 경우가 더 많을 정도로 시스템이 열악하다. 한국은 식당을 포함 거의 모든 영업소에서 비밀번호를 물어보면 공짜 와이파이를 쓸 수 있다.


6) 인터넷

잘 알고 있는 사실이다. 속도는 세계 1위, 미국에서 영화 1개 다운로드하는 시간에, 대한민국에선 10개를 받을 수 있다. 한국 인터넷의 양과 질은 다른 어떤 나라보다도 아주 압도적이다. 비교해볼 나라가 없을 정도로 차이가 많이 난다.


7) 편의점

대한민국의 편의점 수는 나라의 영토 대비 비율이 전 세계 1위를 차지한다. 어마어마하게 많다.

2018년 기준 4만 개의 편의점이 전국에 골고루 포진했다. 5대 프랜차이즈만 살펴보면,

CU 1만 2,653, GS 1만 2,564, 세븐일레븐 9,326, 이마트24 2,846, 미니스톱 2,501개다.


이것도 군소 프랜차이즈나 개인 편의점은 제외한 숫자이다. 학교나 아파트 단지마다 두어 개씩은 반드시 있다. 서비스 항목도 많은데, 냉동식품부터 택배, 안전 상비의약품, 화장품, 피임도구, 심지어 생선회까지 파는 곳도 생겼다. 서비스 평가로 보면 일본에 이어 세계 2위라고 한다.


8) 유흥

여기서는 나쁜 의미가 아닌, 놀거리가 많다는 뜻이다. 사회 치안과 함께 상호작용하는 항목인데, 유럽이나 미국의 경우에는 치안이 좋지 않아 새벽까지 유흥시설들이 운영되지 못한다. 한국은 편의점도 24시간, 노래방, 영화관, PC방, 클럽 등도 대부분 심야까지 운영한다.


9) 치안

치안 지수가 매우 높다. 2017년 기준으로 11위에서 17위로 떨어졌지만, 꾸준히 상위권을 유지하고 있다. 경찰력과 국민성을 이유로 들었다.


여기서 한 가지 고려할 것은, 치안 지수가 높은 순위의 나라들 대부분은 중동의 국가들이다. 손을 자르고 눈을 뽑고, 돌로 쳐죽이는 살벌한 처벌이 주요 이유일 것이다.


10) 수질

한국의 수질은 세계 최고로 평가받는다. 수돗물을 그냥 마실 수 있는 나라가 31개국 밖에 되지 않는다. 그중 최고의 수질을 한국이 갖고 있다.


네덜란드, 노르웨이, 뉴질랜드, 덴마크, 독일, 룩셈부르크, 모나코, 미국, 벨기에, 스웨덴, 스위스, 스페인, 아이슬란드, 아일랜드, 영국, 이탈리아, 일본, 체코, 캐나다, 포르투갈, 프랑스, 핀란드, 호주 등


유럽은 석회질 때문에 식당에서 물을 따로 사 먹어야 하지만 한국은 공짜라는 사실, 별것 아닌 것 같지만 아주 특별한 자연의 혜택이다.


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출처 : <MinTv> <SES Production>


책 <명견만리>는 여러 분야의 저명인사를 초청하여 강의를 듣는 KBS 프로그램 '명견만리'의 내용을 그 제작팀이 직접 엮은 것입니다. 이 책은 우리 시대의 가장 중요하고 절박한 문제를 함께 고민하고, 그 해답을 찾아가는 여정을 담고 있습니다.


2018.10.18일의 포스트에 계속하여 이어지는 내용입니다.



3) 북한


투자회사 로저스 홀딩스의 회장 짐 로저스는 투자의 귀재로 불립니다.

그런 그가 향후 20년 동안 지정학적으로 세계에서 가장 흥미로운 곳이 될 것이라고 장담한, 동북아시아 그중 한반도, 중국, 러시아 3국의 접경 지역입니다.


바로 북한의 라선 - 중국의 훈춘 - 러시아의 블라디보스토크의 3 지점을 연결하는 지역입니다. 북한과 무역을 하거나 합작으로 사업하는 사람들이 이구동성으로 하는 말이 있습니다.

바로 북한 경제가 빠르게 변하고 있다는 사실입니다. 또한 권력 제일주의였던 북한에서 돈의 위상이 갈수록 높아지고 있습니다.


예를 들어 돈만 있으면 지주의 아들도 입당이 가능합니다. 그리고 과거에는 탈북을 시도하다 걸리면 사살되었지만, 지금은 돈만 내면 풀려나올 수 있습니다. 북한은 현재 중앙당에서 장마당으로, 권력에서 자본으로 그 힘이 옮겨가고 있습니다.


북한과 오랜 기간 사업을 지속하고 있는 한 러시아 사업가는,

'북한이 마치 20~30년 전의 중국이나 러시아 같은 모습을 보이고 있다'라고 말합니다.


사회주의 체제를 끝내고 개혁개방에 처음 나서기 시작한 초기 자본주의의 모습, 이것이 현장을 잘 아는 사람들이 말하는 현재의 북한 모습입니다.


짐 로저스는 30여년 전부터 중국 경제의 괄목할만한 발전을 예견해왔던 사람입니다. 그는 확신에 찬 목소리로, '이제 동북아시아의 시대가 올 것이다. 그리고 그 시작점은 한반도와 중국, 러시아의 국경지대가 될 것이다'라고 강조합니다.


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4) 의료


미국에서 1,000달러, 우리 돈 백만 원이면 자신이 앞으로 어떤 병에 걸릴지 알 수 있습니다. 2014년 미국의 일루미나 illumina라는 회사가 1,000달러에 유전자를 분석할 수 있는 기기를 개발하면서, 이제는 누구나 그 정도로 개인의 게놈 지도를 그릴 수 있습니다.


일례로 안젤리나 졸리는 유전자 정보를 바탕으로 과감한 결정을 내리는데, 자신의 게놈 지도에서 유방암과 난소암을 일으키는 유전자를 발견하자 가슴과 난소를 절제하기도 했습니다. 또 유전자 분석 기술은 암 치료에도 획기적인 전환을 가져왔습니다.


미국의 암 유전체 분석업체인 파운데이션 메디슨은, 세계 곳곳에서 모여지는 수많은 암 조직에서 300여 개의 유전자를 집중 분석해서 맞춤 치료 정보를 제공합니다.


유전자와 관련된 영화를 통해 관련 내용을 살펴보죠.

1998년에 나온 '가타카'라는 영화 보셨나요? 이 영화에서는 인간의 유전자를 분석하는 것은 물론 유전자를 조작할 수 있는 미래를 그리고 있습니다.


아이가 태어나면 피 한 방울로 유전자를 분석해, 앞으로 어떤 병에 걸릴지 몇 살에 죽을지 알아내고 아이의 직업을 미리 결정합니다.


앞으로 모든 사람이 자신의 유전자 정보를 손에 쥐게 되는 날이 곧 다가올지도 모릅니다. 그에 맞춰 엄청난 변화가 생길 것입니다. 의료, 보험, 식생활의 변화는 물론이고, 배우자를 구할 때 유전자 정보를 교환하게 될 날이 머지않았습니다.


어쩌면 사회구조가 통째로 바뀔 수도 있을 것입니다.


KBS 명견만리 제작팀의 <명견만리> by 인플루엔셜, <북올림>을 참고


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