자기계발 건강정보 습관 공부방법

직장인들에게는 황당한 꿈이 하나 있다.

‘퇴사’라는 꿈.

백수일 때는 어떻게든 취업하려 하지만, 취업하는 순간 퇴직을 꿈꾼다. 합격만 되면 밤새워 일할 수 있을 것 같았는데, 회사에서의 9 to 6는 언제나 버겁고 고달프다.

회사생활을 어느 정도 하다 보면 꿈과 현실의 차이가 뚜렷이 보이기 시작한다. 깊숙한 곳으로부터 과연 이 생활이 삶이고 인생의 전부인지, 스스로 의문을 던지며 압박을 느낀다.

‘이건 아니다. 인생 한 번 사는 것, 내 꿈을 위해 뭔가 다른 걸 해봐야 한다.’

그러면서 미생의 한 구절도 떠오른다.

‘회사가 전쟁터라고? 밀어낼 때까지 그만두지 마라. 밖은 지옥이다!’

어떻게든 버텨보려 하지만, 회사 일과 인간관계의 그늘은 만만하지도 녹록하지도 않다.

어쩔 수 없이 지옥이라고 불리는 창업 전선과 마주하기로 결단을 내린다.

창업은 말도 많고 탈도 많다. (여기서는 더 쓰지 않겠다.) 장사를 결심하든 스타트업을 도전하든, 그 모든 선택의 결과는 스스로 책임져야 한다.

창업을 고민하는 사람들에게, 책 <제로 투 원 Zero to One>을 소개한다.

저자 피터 틸은 스탠퍼드 대학에서 스타트업에 대해 강의한 내용을 엮었다. (이 강의를 수강했던 공저자가 꼼꼼하게 정리한 내용을 블로그에 올리며 인기를 끌었고, 이를 책으로 엮어냈다.) 스타트업에 관한 내용이 주를 이루지만 다양한 분야의 창업에도 역시 도움이 될 것이다.

피터 틸은 온라인 전자결제 시스템 페이팔을 만든 창업가이자, 페이스북 초기 투자자로 유명하다.

스탠퍼드대를 졸업하고 모교 로스쿨에서 법학박사 학위까지 받았지만,

“대학교육에 시간과 돈을 들이는 것은 큰 낭비다.”라고 생각하는 사람이다.

지금 40대까지는 피터 틸을 잘 기억해두자.

특이하게도 워렌 버핏, 빌 게이츠, 제프 베조스, 마크 저커버그 (일론 머스크는 빼고...)를 짬뽕 해놓은 캐릭터인데, 앞으로 30년 정도는 이들보다 더 명망을 얻을 수 있는 인물이다.

독일 저널리스트가 쓴 이 친구 자서전이 한국에서 출판되었는데, 영어 번역본은 아직 나오지 못했다. (저널리스트가 직접 엮고 있는 듯...) 반드시 챙겨서 읽어보자.

그는 수많은 기업의 성공과 실패를 지켜보면서 공통의 패턴을 발견했다.

1) 경쟁하지 말고 독점하라

일례로 미국 항공사들은 서로 경쟁하지만, 구글은 경쟁하지 않는다. 창업하려는 아이템이 경쟁을 전제로 하는 것인지 아닌지 진지하게 생각해봐야 한다.

그는 경쟁하지 말고 독점해야 한다고 주장한다. 우리는 보통 ‘경쟁은 당연한 것’이라고 믿는다. 주변의 경쟁업소나 다른 동종 업종의 회사와 경쟁에서 승리하면 많은 돈을 벌 수 있을 것이라고 생각한다. 하지만 열심히 일해도 늘 제자리 걸음을 하는 경우가 많다. 그것이 경쟁의 결과다.

생각과는 달리 경쟁을 할수록 얻는 것은 줄어든다. 이렇게 간단 명료한 진실을 무시하고 살도록 우리 모두는 훈련 받아왔는지도 모른다.

창업에 성공하려면 고정관념을 버리고 경쟁에서 자유로워져야 한다. 경쟁에 갇히는 순간 우리는 서로 뺏고 뺏기는 제로섬게임의 함정에 빠져버린다.

창업에 성공한 사람들은 각기 다른 문제를 해결했기 때문에 경쟁에서 자유롭다. 반면에 실패한 창업가들은 늘 한결같다. 경쟁에서 벗어나지 못했기 때문이다.

그러면 우리는 어떻게 해야 치열한 경쟁에서 벗어나 독점체제를 구축할 수 있을까?

먼저 기존의 기술보다 더 뛰어난 기술을 확보하고 진입장벽을 높여야 한다.

치킨을 만드는 기술로는 성공하기가 어렵다. 필요한 기술의 진입장벽이 너무 낮기 때문이다. 마음만 먹으면 누구나 2~3일 내에 비슷한 치킨 맛을 흉내 낼 수 있다.

그러나 진입장벽이 높은 분야는 경쟁자가 쉽게 그 분야에 들어올 수 없다.

그럼에도 치킨과 같은 아이템으로 창업을 고려한다면, 반드시 그 기술을 진보시켜 시장의 차별화 요소를 확보해야만 한다.

이와 관련된 정보는 잭 트라우트의 저서 <튀지 말고 차별화하라>를 참고하면 좋다.

2) 작게 시작해서 독점해야 한다

성공한 사람들은 처음에 작게 시작한다. 너무 작다 싶을 만큼 조그맣게 시작한다. 작은 창업은 실패하더라도 빠져 나오기가 쉽다. 창업 금액이 커지면 이야기가 달라지는데, 이렇게 가면 망한다는 사실을 알면서도 자꾸 돈을 빌려 상황을 해결하려 든다.

터널효과로 인해 빚은 늘어가고 최악의 순간에 이르러서야 어쩔 수 없이 스스로를 자책하면서 그만둔다.

경영 칼럼니스트들은 스타트업의 성공확률이 10%라는 말을 자주한다. 어떤 유명대학 교수는 강연에서, ‘벤처의 1%만 성공한다’라고 말한 적도 있다. 이처럼 창업의 성공 확률은 매우 낮은 것이 현실이다.

창업은 작게 시작하라. 틈새시장을 지배하면 조금 더 넓은 시장으로 사업을 확장하면 된다.

창업은 일확천금을 거두는 도구가 아니다.

사람들은 자신의 아이디어를 실행하기만 하면 대박이 터질 거라고 믿는다. 세상에 차고 넘치는 것이 아이디어인데 과연 그럴까?

흔히 자신이 생각한 아이디어는 누구도 생각지 못한 독특한 것이라고 여긴다. 그렇지만 아이디어는 그냥 아이디어일 뿐이다.

머릿속 상상의 아이디어는 이제 갓 태어난 신생아와 같다. 나중에는 큰 인물이 될지라도 그 아이는 아직 돌봄의 대상일 뿐이다.

좋은 아이디어 또한 시장의 목소리와 고객의 피드백이 빠진 이상 솔직히 아무것도 아니다. 아이디어를 전개시키는 과정에서 그것은 변화하고 성장하게 된다. 아이디어도 중요하지만 더 필요한 것은 이를 수정 보완하여 스케일 업 Scale-Up하는 것이다.

스케일 업 : 오랫동안 수많은 시행착오를 거치며 경험을 축적하는 과정으로, 하찮은 아이디어일지라도 그것을 기록하고 축적하고 키워서 언젠가는 사업화와 제품화한다는 의미이다.

차별화되지 않는 제품으로 절대 창업을 시도하지 말라!

지금부터라도 자신만의 차별화 포인트를 생각하고 경쟁우위를 확보한 후 시장의 문을 두드려라!

피터 틸 저 <Zero to One : 경쟁하지 말고 독점하라> <북올림>을 참고

실리콘밸리의 정점에 오른 남자, 그는 연단에 서서 바지 주머니에서 아이폰을 꺼내며 이렇게 말했다.
"나는 아이폰이 혁신이라고 생각하지 않습니다. 아폴로 우주선의 계획과 비교한다면 말이죠. 아이폰에 사용된 기술은 아폴로 계획에 필적할만합니다. 그런데 그 기술을 어디에 쓰고 있죠?

고작 게임을 하거나, 기르는 고양이 영상을 전 세계에 자랑하는데 사용할 뿐이죠. 세상은 기술 발전 덕에 나날이 번영하는 듯 보이지만, 이는 착각일 뿐입니다.

1960년대 아폴로 우주선의 달 착륙 계획처럼 큰 비전을 찾는 일도, 더 이상 혁신을 추진하는 일도 사라져 버렸습니다. 이건 정말 너무 슬픈 일입니다.
세상을 심각한 위험에서 벗어나게 할 수 있는 것은 혁신과 기술이기 때문입니다.

기술은 인간에게 봉사하고 세상을 개선하는데 도움이 되어야 합니다. 기술이 짊어져야 할 사회적 책임을 기억하세요. 우리가 해야 할 일은 아직 산더미처럼 쌓여있습니다."

실리콘밸리의 수많은 인재들을 앞에 두고 적나라한 발언을 쏟아낸 이 남자는, 팰런티어 테크놀로지의 CEO인 피터 틸이었다.

아직 그의 이름이 생소한가?

그는 페이스북, 에어비앤비 등 100여개 스타트업을 예리하게 발견해내고 과감히 투자하여 ‘마이다스의 손’이라 불리며, 테슬라, 유튜브, 링크드인을 탄생시킨 페이팔 마피아의 대부라고 불리는 사람이다.
(이 친구를 잘 지켜보자. 빌 게이츠, 워렌 버핏, 마크 저커버그, 일론 머스크를 짬뽕해 놓은 캐릭터지만, 미래의 20~30년간 사람들의 입에 늘 먼저 회자될 인물로 그들보다 더 유명해질 인물이다.)

‘재계에서 피터 틸 이름을 들어보지 못한 사람은 분명 삼류다.’라는 말이 있을 정도로, 크게 성공한 기업 뒤에는 항상 그가 있었다.
창업가나 투자가를 꿈꾼다면, 그를 이해하는 것만으로도 새로운 관점을 가질 수 있는 혜안을 얻을 수 있다.

알다시피 90% 이상의 스타트업이 실패로 막을 내리죠. 엄청난 노력을 기울인 사람들뿐만 아니라 당대의 천재들도 성과 없이 회사를 접고 쓸쓸히 퇴장하게 됩니다.
저는 스타트업 투자에 꽤나 높은 적중률을 보여왔는데, 어떤 기준으로 회사를 선택하는지 말씀드리겠습니다.

기업가이자 투자가로서 항상 ‘독점’을 신조로 삼고 있습니다. 타인과의 경쟁은 가장 어리석은 짓이죠. 경쟁에 휘말리는 순간은 곧 패배의 시작과도 같기 때문입니다.
모방이야말로 우리가 같은 학교, 같은 직업, 같은 시장을 두고 경쟁하는 이유입니다.

경제학자들은 흔히 경쟁이 이익에서 멀어지게 한다고 말하는데, 이는 매우 중요한 포인트입니다.
경쟁이 심한 까닭은 상대의 가치가 높아서가 아닙니다. 아무 의미도 없는 일을 두고 죽을 힘을 다해 그냥 경쟁하는 것이죠. 시간을 버리는 것도 모르는 채, 계속 경쟁에 이기는 데만 몰두합니다.

안타깝게도 사람은 모방에서 완전히 벗어날 수는 없습니다. 그럼에도 세심한 관찰력만 기를 수 있다면, 모방 없이 많은 이들을 크게 앞지를 수 있다는 걸 기억하셔야 합니다.
저는 기업들의 성공과 실패를 지켜보면서 어떤 패턴이 있음을 깨달았습니다. 단 하나 성공할 수 있는 강력한 패턴이 있다는 것을 발견했죠. 성공한 사람은 예기치 못한 것에서 가치를 발견하고, 성공 공식이 아닌 기본 원칙에서 사업을 생각한다는 점입니다.

만약 투자가나 창업을 꿈꾼다면, 제가 말하는 이 10가지 규칙을 반드시 기억하세요.

1) 당신 인생의 창업가는 당신임을 기억하라
인생에서 무엇을 우선순위에 둘지 결정하는 사람은 당신 자신이다. 인생의 근본적인 부분을 결정할 자유는 당신에게 있으며, 언제든 원할 때 가장 중요하게 생각하는 일을 시작할 수 있다.

2) 한 가지만큼은 다른 사람이 따라오지 못할 정도로 잘해야 한다
스타트업 기술은 ‘국제적인 비즈니스’라는 인식을 가져야 한다. 뛰어난 스타트업에는 전 세계 어떤 기업도 따라오지 못하는 강점이 있다. 그런 위치를 차지하는 스타트업이 될 수 있어야 한다.

3) 당신 인생과 회사의 적재적소에 친밀한 사람을 배치하고, 서로 보완해줄 수 있는 사람과 팀을 꾸려라
창업자와 직원이 서로 조화를 이루며 같은 목표를 추구해야 한다. 창업자끼리 오랫동안 알고 지내왔고, 어떤 사업을 할지 충분히 의견을 나눴으며, 각자 자신 있는 분야에서 서로 보완해줄 수 있는 능력이 무엇인지 정확히 정의한 후 사업을 시작하라.

4) 독점을 목표로 하고, 경쟁에서는 재빨리 발을 빼서 다른 회사와의 싸움을 피하라
독점을 목표로 하라는 말은 차별성이 뚜렷해서 다른 회사와 경쟁할 필요가 없는, 세상에 단 하나뿐인 회사를 만들라는 의미이다. 보통 자본주의와 경쟁은 동의어로 여겨지지만, 이 둘은 오히려 물과 기름 같은 관계라는 걸 깨달아야 한다.

5) 진짜 기업가가 돼라
진짜 기업가란 어떤 기업이나 정부도 해결할 생각을 하지 못한 문제에 몰두하는 사람이다. 돈을 많이 벌고 싶다든지, 유명해지고 싶다는 것을 목표로 삼는 기업가는 필연적으로 망하기 마련이다.

6) 지위나 명성만으로 평가하지 마라. 지위에 혹해서 내린 결정은 오래가지 않으며 가치도 없다
사회 초년생 시절 내가 정말 하고 싶은 일보다는 지위나 명성만을 쫓았다. 그리고는 더할 나위 없이 확실하게 실패했다. 이 경험에서 지위보다는 본질을 택하는 것이 무엇보다 중요하다는 것을 깨달았다.

7) 경쟁은 패자가 하는 것이다. 주위 사람들을 쓰러뜨리는 데 집중하면, 시야가 좁아져 보다 가치 있는 일을 놓치고 만다
어릴 적부터 경쟁에 익숙한 삶을 살아왔지만, 거기에선 행복도 만족감도 얻을 수 없었다. 그 이후로 제 사업에 있어 단단한 우정과 신뢰 관계를 바탕으로 사업을 시작했고, 창업이나 투자 시에는 최대한 경쟁을 피하며, 세상에 없는 비즈니스 모델에 주목한다.

8) 트렌드는 과대평가되기 쉽다. 최신 트렌드에 뛰어들지 마라
빅데이터나 클라우드처럼 요즘 유행하는 IT 용어를 많이 들을 수 있다. 이런 유행어로 도배되는 투자 이야기를 꺼내는 사람이 있다면, 그냥 재빨리 도망쳐라. IT 용어는 포커의 블러핑과 같다. 어려운 용어를 쓰며 포장하는 기업치고 괜찮은 곳은 없다.

9) 과거의 실패를 곱씹지 마라. 왜 실패했는지 신속하게 분석한 후 앞으로 나아가면서 방향을 수정하라
실리콘밸리에서는 ‘사람은 실패를 통해 현명해진다’고들 말한다. 틀린 생각이다. 실패는 사람에게 엄청난 손상을 입히는 것이고, 특히 새로운 일에 자신의 에너지를 모조리 쏟아부었다가 실패한 경우라면 더더욱 그렇다. 실패를 잘 관리해야 한다.
어쩔 수 없이 실패했다면, 그 원인을 분석 후 앞으로 일단 나아가라. 방향 수정은 그 다음이다.

10) 성공으로 통하는 비밀의 길을 찾아라. 많은 사람이 하는 일을 따라 하진 마라
좁은 문을 통과하기 위해 사람들이 몰려 들지만, 당신 옆에는 아무도 다니지 않는 비밀의 지름길이 있다. 그 지름길을 찾아내서 남보다 먼저 걸어가라. 그것이 성공하는 스타트업의 시작점이다.

이 10가지 규칙을 가지고 창업자이자 투자자로서 자신과 기업을 평가해보자. 이 규칙을 잘 이해한다면, 당신은 새로운 관점을 얻게 될 것이다.

다시 한번 강조하지만, 모방에서 벗어나 당신만의 고유한 것을 가져야 한다. 당연하다고 생각했던 것을 의심하고 새로운 관점에서 다시 생각하자.
컴퓨터 운영체제를 만들어봤자 제2의 빌 게이츠가 될 수는 없다. 다른 사람이 한 일을 모방하는데 그친다면, 아무리 해봤자 세상은 1에서 n이 될 뿐이다. 지금 있는 것에 무언가를 덧붙이는데 불과하다는 뜻이다.

하지만 완전히 새로운 것을 창조하면 세상은 0에서 1이 된다.
내일의 승자는 시장의 치열한 경쟁 속에서 탄생하는 것이 아니다. 진정한 승자들은 하나같이 경쟁을 피한다. 그들의 비즈니스는 세상에 단 하나만 존재할 뿐이니까…

토마스 라폴트 저 <피터 틸 : ‘제로 투 원’ 신화를 만든 파괴적 사고법과 무적의 투자 원칙> <Change Ground>를 참고

연결이 지배하는 세상.
일본 IT 비평가 우메다 모치오는 인터넷이 연결된 세상에서 주목해야 할 내용을 다음과 같이 말한다.

“불특정 다수 사람들과 연결되는데 드는 비용이 ‘제로(0)’에 가깝습니다. 어린 시절 1억 명에게 1원씩만 받아낸다면, 부자가 될 거라고 상상한 적이 있을 겁니다. 당시에는 연결되기 위한 노력과 비용이 크기 때문에 비현실적이었습니다.
반면 인터넷이 연결된 세상에서는 무한대의 사람들과 연결되는 비용이 제로(0)에 가깝습니다. 때문에 불특정 다수로부터 1원씩 받아내 1억 원을 버는 사업이 가능합니다.”

세계 최대 전자결제시스템 회사 페이팔 Paypal의 공동 창업자이자 벤처투자가인 ‘피터 틸’은 인터넷 연결의 가치를 알아채고 적극적으로 활용한 인물이다.
당시 페이팔은 지금의 토스 Toss처럼 획기적인 사업모델이었는데, 철학을 전공한 피터틸은 연결(連結)과 매개(媒介)가 곧 돈으로 환원된다는 사실을 알아내고 페이팔을 창업했다.

또한 피터틸은 페이스북 첫 외부투자자로도 유명하다. 저커버그가 페이스북으로 ‘세상 모든 사람을 연결하겠다’라는 아이디어를 가지고 벤처투자자들에게 투자를 요청했을 때, 그들로부터 냉담하게 거절당했다.

하지만 연결의 중요성을 알고 있던 피터틸은 눈앞에 다이아몬드 원석이 있다는 사실을 확신한다. 그리고 신용대출 형태로 저커버그에게 50만 달러를 빌려준다. 그는 나중에 이를 회사 지분 10.2%로 전환하는데, 페북 시가총액이 532조원인 걸 고려하면 매우 적은 돈으로 엄청난 투자 수익을 거둔 셈이다.

피터틸은 손대는 모든 사업이 황금으로 변한다고 해서 ‘마이다스의 손’으로도 불린다.
실제로 틸은 링크드인, 에어비앤비, 스포티파이 Spotify 등 수많은 기업을 발굴해내며 엄청난 부를 쌓아 올리고 있다.
과연 어떻게 투자하고 돈을 버는 것일까? 그의 전기를 통해 그 비법을 한번 살펴보자.

1) 경쟁하지 않고 독점한다!
피터틸은 고등학교 시절부터 경쟁에서 이기기 위해 시험을 치를 때마다 죽기 살기로 공부했다. 경쟁에서 이긴 그는 지원했던 모든 대학에 합격했고, 그 중 스탠포드대를 선택해 철학을 전공했다. 가혹한 경쟁에 내몰린 그는 승리에도 불구하고, 언제든 패배할지도 모른다는 불안감을 가지고 있었다.

그러던 중 스탠퍼드대 교수이자 저명한 프랑스 철학자 ‘르네 지라르’를 만나면서 생각이 180도 바뀐다. 지라르는 이렇게 말했다.

“인간에게는 남이 갖고 싶어하는 것을 자신도 갖고 싶어하는 경향이 있는데, 그런 이유로 모방은 경쟁을 낳고 경쟁은 더 큰 모방을 낳는다. 이러한 모방이야말로 우리가 같은 학교, 같은 직업, 같은 시장을 두고 경쟁하는 이유다. 결국 경쟁에 빠진 사람은 자기 목표를 희생하면서까지 경쟁자를 물리치는 데만 몰두하는 경향이 있다”
이후 피터틸은 모든 사업이나 투자를 결정할 때, 이 사실을 염두에 두게 된다.

그는 대학 졸업 후 펀드매니저로 3년 동안 경험을 쌓은 뒤 1996년 투자관리 회사를 차린다. 98년에는 스탠퍼드 대학에서 강의하면서 자신의 수업을 청강하던 ‘맥스 레브친’을 만난 계기로 전자결제시스템 페이팔을 창업한다.

그 당시 사업모델이 비슷했던 ‘엑스닷컴 (일론 머스크가 창업)’이 빠르게 성장하며 초반에 치열한 경쟁을 벌인다. 틸은 경쟁은 무의미하다는 결론을 내리고 전격적으로 합병을 하게 된다.
2002년 페이팔은 상장에 성공했으며, 이베이에 15억 달러에 매각된다.

2) 사람을 소중히 여겨라!
유튜브, 옐프, 슬라이드, 야머, 테슬라, 스페이스X, 솔라시티, 팰런티어, 링크드인, 이 회사들에겐 공통점이 있다. 바로 페이팔 창업멤버들이 설립한 회사라는 사실이다.
이들이 찍은 사진 한 장이 마치 마피아처럼 보인다고 해서 ‘페이팔 마피아’라고 불리기도 한다. 그 중심에 대부로 불리는 피터틸이 있다.

틸은 이들을 이끌어주고 밀어주면서 많은 기업이 성공할 수 있는 원동력이 되어주었다.
링크드인의 리드 호프먼은 이렇게 말한다.
“요즘에도 거시경제나 금융에 관해서는 피터(피터 틸)와, 빅데이터처럼 돈이 될 만한 기술에 관해서는 맥스(맥스 레브친)와, 위험 부담이 매우 큰 일을 할지 말지 고민될 때는 일론(일론 머스크)과 제일 먼저 상의합니다.”
그들은 지금도 여전히 서로 도움을 주고받으며 소중한 관계를 유지하고 있다.

3) 퍼스트무버보다 라스트무버가 돼라!
사람들은 제일 먼저 시장에 진출해야 한다고 믿는다. 선발주자가 시장에서 절대적 우위를 차지한다고 생각하기 때문이다.
하지만 피터틸은 마지막에 진출해서 잘 익은 과일을 수확해야 한다고 말한다.

“빠른 시장 진입은 좋은 전략이지만 목표가 될 수는 없습니다. 곧 경쟁자들이 따라붙기 때문입니다. 차라리 특정 시장에서 마지막으로 훌륭한 발전을 이뤄내 몇 년, 심지어 몇 십 년간 독점 이윤을 누리는 것이 더 낫습니다.
틈새시장부터 장악한 뒤 차차 규모를 확장해 야심차고 장기적인 비전을 향해 나아가라는 것입니다. 알고 보면 구글과 페이스북도 각각의 시장에서 후발 주자였으며, 적절한 타이밍에 무대에 등장해 성공을 거두었습니다.”

끝으로 그는 말한다.
“모든 사람들이 좁은 문을 통과하기 위해 우르르 몰려들지만, 당신 옆에는 아무도 다니지 않는 비밀의 지름길이 있습니다. 그 지름길을 찾아내서 남보다 먼저 걸어가세요.”

토마스 라폴트의 <피터 틸 : ‘제로 투 원’ 신화를 만든 파괴적 사고법과 무적의 투자 원칙> <북올림>을 참고

남아공 엔지니어 출신 아버지와 캐나다 모델 출신 어머니의 이혼.
아버지와 사는 동안 입 밖으로 내지 못할 정도로 정신적인 상처를 받은 아이. 그 아이는 불우한 유년기를 보내며 살았다. 불안한 정서를 가진 아이는 학교생활에 잘 적응하지 못했지만, 하루 10시간씩 독서할 정도로 스스로 배우는 학생이었다.

9살 때 <브리태니커 백과사전>에 푹 빠져 지낼 정도로 지적 호기심이 왕성했고, 보통 완성하는데 6개월 걸리는 프로그램 가이드를 3일만에 끝낼 정도로 ‘학습하는 기계’에 가까운 학습 역량을 길렀다.
심지어 12살에는 블래스터 Blaster라는 비디오 게임을 만들어 컴퓨터 잡지사에 비싼 가격에 팔기도 했다.

컴퓨터에 놀라운 재능을 보인 그 아이는 자라서 두 회사를 세우게 된다. 온라인 간편결제 시스템인 ‘페이팔 PayPal’과 미국의 전기자동차 회사 ‘테슬라 Tesla’다.
불우한 가정환경 속에서도 책을 독파하며, 다재다능한 재능을 보인 아이 ‘일론 머스크 Elon Musk’.

일론 머스크의 추진력과 본인에 대한 믿음은 어디서 나오는 것일까?
그는 한 인터뷰에서 자신의 성공 비결을 밝히며, ‘자아실현을 위한 5가지 성공법칙’을 공개했다.

1) 깨어있는 시간에 일을 정말 열심히 하세요.
2) 주변의 많은 사람이 당신을 좋아하게 만드세요. 회사란 다 함께 제품이나 서비스를 만들기 위해 모인 집단이잖아요.
3) 소음을 줄이고 신호에 집중하세요. 자기 본분을 지키세요.
4) 유행을 따르지 마세요. 정말 의미 있는 것을 하고 있나요? 단지 다른 사람이 하고 있어서 그것을 하는 건 아닌가요? 유추해서 추론하지 마세요. 근원적인 진실을 발견하고, 거기서 출발해서 일 해야 합니다.
5) 젊을 때 모험을 하세요. 나중엔 여러분 곁에 의무감을 갖게 하는 사람들이 있게 될 테니까요.

그는 이 5가지 원칙을 창업 초기 처절한 경험을 바탕으로 하나씩 정립했다. 특히 그는 창업하기 전, 힘든 시절을 견디기 위해 스스로 ‘최소 만족 지점’을 파악했다.
일론 머스크는 자신의 사업을 시작하기 전, ‘하루 1달러 실험'을 했는데, 자신이 철저하게 망했을 때를 대비해서 하루 1달러로 한 달을 살아보기로 한 것이다.

그는 대형마트에 가서 냉동 핫도그와 오렌지 30달러어치를 사와서 한 달을 보냈다. 실험 결과, 그는 하루에 1달러로 생활하는 것도 그리 나쁘지 않다고 느꼈고, 사업이 망했을 경우 얼마나 버틸 수 있는지를 깨달으면서 ‘하루에 1달러는 벌겠지?’라는 심정으로 창업에 뛰어들었다.

실제로 그는 창업하면서 힘든 시절을 겪어내야 했다. 형과 회사를 운영할 때는 아파트를 얻는 대신 작은 사무실을 임대해 소파에서 자고 YMCA에 가서 샤워를 하면서 지냈으며, 컴퓨터가 하나밖에 없어서 오전에는 형이, 밤에는 그가 사용해야 하는 어려운 시기를 버텼다.

많은 사람들이 일론 머스크의 카리스마와 성공 신화에 초점을 맞추지만, 그에게도 칠흑 같던 어둠을 지나갔던 어려운 시절이 있었다. 다만 그가 달랐던 것은 자신의 성향과 한계를 정확히 파악해서, 힘든 상황에서도 꾸준히 버틸 수 있게 스스로를 프로그래밍 했던 점이다.

이렇게 자신의 만족 기준을 정확하게 구체적으로 아는 것은 무척 중요하다. 당신은 자신을 얼마나 파악하고 있는가?
자신이 무엇에 만족하는지, 최소한으로 얼마나 살 수 있는지, 이 질문에 대답해보고 자신만의 기준을 세워보자.

그렇게 하면 당신은 자신이 만족하면서, 통제 가능한 범위와 불가능한 범위를 알 수 있게 될 것이다. 그리고 시간과 에너지를 자신이 컨트롤 할 수 있는 범위 내에서 더욱 효율적으로 쓸 수 있게 될 것이다.

자신을 정확히 알아가면서 일론 머스크가 그랬던 것처럼, 스스로를 ‘나 최적화 모델’로 프로그래밍 할 수 있는 것이다.
조원경 저 <나를 사랑하는 시간들> 를 참고

전기차 테슬라 모터스, 비즈니스 SNS 링크드인, 빅데이터 분석회사 팰런티어 Palantir Technologies, 우주개발 기업 스페이스X, 최대 동영상 플랫폼 유튜브, 온라인 지불시스템 페이팔, 그리고 페이스북의 공통점은 무엇일까?
실리콘밸리에 있는 기술회사이고 2000년대 창업한 스타트업이며, 가장 흥미로운 점은 바로 실리콘밸리의 유명한 창업가 중 한 사람인 피터 틸의 직간접적인 영향을 받은 회사들이다.

피터틸이 실리콘밸리에 끼친 엄청난 영향력에도 불구하고 그를 다룬 책은 아직까지 국내에 하나도 없었다. 물론 그의 저서인 <Zero to One>이라는 책이 있긴 하지만, 그의 전기를 다룬 것은 없었다.

서점에는 세계적인 기업을 키워낸 스타 CEO들에 대한 책은 넘쳐난다. 빌 게이츠, 스티브 잡스, 손정의, 마크 주커버그, 일론 머스크, 마윈과 같은 유명 CEO의 전기는 쉽게 찾아볼 수 있고, 또 불티나게 팔리기도 한다.
피터틸 정도의 기업인이라면 진작부터 책이 있을 법도 했지만, 최근에야 그의 전략과 철학을 파헤친 최초의 책이 출간되었다.

독일출신의 실리콘밸리 금융전문가이자 기술전문가 토마스 라폴트가 쓴 전기 형식의 책, <피터 틸 : 미래설계자>는 피터틸이 남다른 성공을 거둔 발자취뿐만 아니라, 경영철학, 정치철학까지 담겨있는 책이다. 그리고 그가 꿈꾸는 미래까지도 엿볼 수 있다.
제1부 ‘제로 투 원’ 신화의 탄생 → 성공 비결
제2부 미래 자본을 설계하는 ‘마이다스의 손’ → 투자 원칙
제3부 무엇이 그를 움직이는가 → 미래의 그림

피터틸은 여타 머리 좋은 친구들처럼 좋은 대학을 나온 엘리트다. 스탠포드 대학에서 철학을 공부했고, 같은 대학 로스쿨을 졸업했다. 이후 법원서기에 지원했으나 면접에서 탈락하고 뉴욕의 대형 로펌에 입사한다.
적성에 맞지 않았던 피터틸은 7개월만에 퇴사한 후, 크레딧스위스 은행에 파생상품 딜러로 입사한다. 물론 금융회사도 잘 맞지 않았던 모양이다. 3년 정도 근무 후 그는 실리콘밸리로 입성했다.

그 후 그는 실리콘밸리의 레전드가 되고, 세계적 기업 세 곳에 결정적인 영향을 미친다.
그는 세계 최대 온라인 결제서비스 기업인 페이팔을 창업한다. 요즘 널리 이용되는 핀테크 원조기업이라고 볼 수 있다. 당시 최고 상거래 인터넷 사이트 이베이를 집중 공략해서 성공할 수 있었고, 2002년 이베이는 페이팔을 15억 달러에 인수한다.

천문학적인 부를 거머쥔 피터틸은 벤처투자가로써 독보적인 길을 걷는다. 그리고 마크 주커버그를 만나 페이스북의 첫번째 외부 투자자가 되었다.
주커버그가 피터틸에 대해 ‘지금의 페이스북을 탄생시킨 내 인생 최고의 조언자였다’라고 이야기할 정도로 그는 중요한 역할을 했다.

그리고는 빅데이터 회사 팰런티어를 창업한다.
이 회사는 데이터분석 분야의 최고 기업이자, 실리콘밸리 인재들이 가장 가고 싶어하는 회사다. 군수기업, 금융기업, 미국 정부, CIA와 FBI 등은 모두 이 회사의 소프트웨어에 의존한다.
더 재미있는 것은 그동안 페이팔 창업 시 함께 했던 동료들 역시 어마무시한 기업들을 만들어 냈다는 것이다. 그들은 페이팔 매각 이후 각자의 길을 걷는데, 테슬라 모터스, 스페이스X, 링크드인, 유튜브, 옐프 Yelp, 야머 Yammer를 키워냈다.

이들은 짧은 시간 안에 기업가치 10억 달러가 넘는 유니콘 기업을 여러 개 만들어냈다.
피터틸은 이후 회사를 직접 운영한다기보다는 자신의 투자회사를 통해 기업활동을 이어갔다. 그가 투자한 회사들은 팰런티어, 스페이스X, 페이스북, 작닥 Zocdoc, 리프트 Lyft, 래디우스 등인데 큰 성공을 거둔다.

그는 경영과 창업뿐만 아니라 투자영역에서도 엄청난 통찰력을 보여주었다.
특히 <Zero to One>이라는 그의 경영철학은 큰 인사이트를 준다. 다른 사람의 길을 걷지 말고, 평범한 길이 아닌 새로운 길을 가야만 성공할 수 있음을 이야기한다. 너무 뻔한 이야기고, 이걸 모르는 사람이 어디 있겠는가?

우리는 이런 뻔한 이야기를 들으면 현실성이 고려되지 않았다는 사실뿐 아니라, 천재들만이 해낼 수 있는 방법이라고 생각한다. 적은 자본으로 성과를 내려면 스티브잡스나 래리페이지 정도의 천재성은 갖춰야 될 것처럼 느껴진다.

그러나 피터틸은 ‘틈새 시장을 장악할 수 있는 야심 차지만 작은 제품부터 시작하라’라는 아주 중요한 말을 덧붙인다.
작은 시장이더라도 시장에 없는 상품을 만들어내는 것이 피터틸의 핵심 전략이다. 결국은 작은 시장을 독점하라는 의미이다.

많은 사람이 하는 일을 따라 하지 말고, 아무도 다니지 않는 길을 찾아내서 남들보다 먼저 가는 것이 중요하다. 그렇게 작은 시장을 독점적으로 차지하는 것이 피터틸 비즈니스 성공의 핵심이다.
피터틸이 사업이나 투자를 판단하는 방식에 결정적 영향을 미친 사람은, 스탠퍼드 대학 교수이자 저명한 프랑스 철학자인 ‘르네 지라르 Rene Girard (1923~2015)’였다.

지라르의 핵심사상은 모방이론과 경쟁이다.
인간은 남이 갖고 싶어하는 것을 자신도 갖고 싶어 하는 경향이 있는데, 그런 이유로 모방은 경쟁을 낳고, 경쟁은 더 큰 모방을 낳는다는 것이다.

우리가 같은 학교, 같은 직업, 같은 시장을 두고 경쟁하는 이유가 바로 그것이다. 경쟁이 심한 곳에는 먹을 것이 별로 없다. 그리고 경쟁에 빠진 사람은 자기 자신을 희생하면서까지 경쟁자를 물리치는 데에만 몰두하는 경향이 있다고 한다.

그것이 가치 높은 일이거나 핵심이 아닌데도 불구하고 그저 죽을 힘을 다해 경쟁한다. 사람은 모방에서 완전히 벗어날 수 없지만, 세심한 관찰력만 있으면 이런 사람들을 크게 앞지를 수 있다.
사업을 잘하고 투자를 잘하려면 경쟁 상대를 이기려는 것보다, 경쟁 상대가 없는 시장을 포착하거나 다른 시장을 만들어야 한다.

‘세상에 아무도 만들지 않은 새로운 것을 만들어 새로운 가치를 창조하는 것’
우리는 새로운 시장을 만들고, 새로운 시장을 발견하는 것이 매우 어렵다고 생각할 수 있지만, 사실 경쟁에서 이기는 것보다는 쉬울 수 있다.

책 <피터 틸>은 그의 경영, 투자분야뿐만 아니라, 좌파들이 대세인 캘리포니아에서 공화당 트럼프를 지지한 배경, 그리고 인류의 미래기술, 미국이 나아가야 할 방향성에 대한 이야기도 펼쳐놓았다.

그의 모든 주장과 생각에 동의하는 것은 아니지만, 그가 상식을 뒤집어 생각하는 과감한 사고방식은 상당히 인상 깊게 각인될 것이다.

피터 틸 저 <Zero to One>, 토마스 라폴트 저 <피터 틸 : 미래설계자> 를 참고